În presa internaţională a apărut deja proiectul calendarului competiţional provizoriu al Campionatului Mondial de Raliuri 2011. Proiectul, întocmit de promotorul campionatului, North One Sport, a fost transmis vineri, 19 februarie, Comisiei pentru Campionatul Mondial de Raliuri din cadrul Federaţiei Internaţionale, urmând să fie supus atenţiei şi aprobării Consiliului Mondial al FIA în luna martie a acestui an.
Proiectul "transpirat" în presă la mai puţin de 24 de ore de la anunţul făcut de Simon Long, CEO al North One Sport, nu respectă unul dintre principiile de care Federaţia Internaţională a făcut mult caz în ultimii ani şi anume principiul reducerii costurilor prin limitarea numărului de competiţii programate pe parcursul unui sezon competiţional.
Dacă în acest an s-a optat pentru un calendar cu 13 manşe, după un sezon 2009 cu doar 12 etape, pentru 2011 se doreşte revenirea la un număr de 14 etape, semn clar că reducerea costurilor nu mai reprezintă un element de actualitate şi că interesele comerciale primează, chiar şi (sau mai ales!) în perioada de criză economică.
Noutatea absolută o reprezintă Raliul Abu Dhabi, al cărui cartier general va fi amplasat în complexul Yas Marina şi care va înlocui Raliul Iordaniei, ca etapă găzduită de Orientul Mijlociu.

Prima poziţie în calendar rămâne vacantă până la finalizarea discuţiilor cu Automobil Clubul din Monaco, organizatorul Raliului Monte Carlo, până în acest moment nefiind foarte clar dacă ACM va opta pentru IRC sau pentru revenirea în WRC, sau dacă nu cumva etapa monegască va reprezenta o etapă comună pentru cele două campionate, după cum s-a speculat în presa de specialitate în ultima perioadă.

North One Sport a stabilit şi două etape de rezervă - Raliul Norvegiei, care ar putea ocupa prima poziţiei din calendar în cazul (foarte probabil) în care Raliul Monte Carlo va rămâne în Intercontinental Rally Challenge şi Raliul Poloniei, care s-a bucurat de un succes deosebit la revenirea în Campionatul Mondial în 2009.

Raliul Noii Zeelande, Raliul Bulgariei şi Raliul Japoniei lipsesc din calendar, (re)apărând în schimb Raliul Argentinei, Raliul Italiei (care se va desfăşura, ca de obicei, în Sardinia, dar al cărui start se va da, probabil, la Roma!) şi Raliul Australiei.

Calendar provizoriu WRC 2011
1. Urmează să fie stabilit
2. Raliul Suediei
3. Raliul Mexicului
4. Raliul Portugaliei
5. Raliul Abu Dhabi
6. Raliul Argentinei
7. Raliul Italiei (Sardinia)
8. Raliul Turciei
9. Raliul Finlandei
10. Raliul Germaniei
11. Raliul Australiei
12. Raliul Franţei
13. Raliul Spaniei (Catalunya)
14. Raliul Marii Britanii

Romeo Tudorache @ rallyROM